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¿Qué es Medigap?

Las Partes A y B de Medicare cubren muchos servicios e insumos médicos pero no cubren todos los costos del cuidado de la salud. Algunas personas deciden comprar pólizas Medigap para llenar esos "vacíos" de la cobertura. Las pólizas Medigap son pólizas de seguro suplementarias que venden aseguradores particulares para ayudar a los beneficiarios a pagar coseguros, copagos, y deducibles asociados con las Partes A y B de Medicare. Algunas pólizas de Medigap también cubren servicios adicionales, como la atención médica de emergencia en el extranjero o los medicamentos recetados. Las personas que eligen comprar pólizas Medigap deben pagar una prima mensual a la empresa aseguradora privada que les vendió la póliza.

¿Quién puede comprar una póliza Medigap?

Para reunir los requisitos necesarios para comprar una póliza Medigap, debe tener las Partes A y B de Medicare.

¿Cuánto cuesta?

Las pólizas Medigap están normalizadas. El gobierno federal estableció 12 tipos de planes diferentes, identificados de la A a la L. Los aseguradores privados de todos los estados, excepto Massachusetts, Minnesota o Wisconsin, están habilitados para vender alguna, todas o ninguna de las pólizas Medigap normalizadas.

Si usted vive en Massachusetts, Minnesota o Wisconsin, tendrá otros planes diferentes para elegir. Las personas que viven en esos estados deben contactar al Departamento de Seguros (sólo en inglés) de su estado para conocer qué tipos de pólizas Medigap pueden comprar.

Es importante averiguar y comparar precios antes de adquirir una póliza Medigap. Los beneficios de los planes están normalizados, pero las primas no. Es posible que una empresa le ofrezca el Plan A por US $70 mensuales, mientras que otra puede ofrecerle el mismo plan por US $60 por mes.

Sus derechos

Es ilegal que cualquier persona le venda una póliza Medigap si usted:

• Se encuentra dentro de un plan Medicare Advantage o Medicare + Choice
• Se encuentra dentro de Medicaid
• Ya posee una póliza Medigap (a menos que cancele la anterior)

Además,  todas las pólizas Medigap adquiridas a partir del año 1990 poseen garantía de renovación. Eso significa que mientras usted continúe pagando la prima, no pueden cancelarle la póliza si usted se enferma o si realiza muchos reclamos.

El período de inscripción abierta en Medigap comienza el día en que usted se inscribe en la Parte B de Medicare, y se extiende por 6 meses. Si usted adquiere una póliza Medigap durante la inscripción abierta, no puede rechazarse su solicitud a causa de su estado de salud. Existen otras circunstancias especiales limitadas en las que se le garantiza el derecho a adquirir la cobertura de Medigap, aunque no lo haga durante la inscripción abierta.

Próximos cambios

En la actualidad, Medicare atraviesa algunos cambios de importancia, que afectarán las pólizas de Medigap. A partir del 1º de enero de 2006, las empresas aseguradoras no podrán vender los planes H, I y J de Medigap, que incluyen cobertura para medicamentos recetados. Eso se debe a que Medicare ofrecerá cobertura para medicamentos recetados a través del nuevo programa Parte D para medicamentos recetados. De todas formas, podrá adquirir planes H, I y J sin la cobertura para medicamentos recetados.

Entonces, ¿qué debe hacer si ya posee cobertura para medicamentos recetados a través de Medigap? Seguramente, habrá recibido asesoramiento de su empresa aseguradora de Medigap sobre las opciones con las que cuenta. Usted puede:

• Inscribirse en un plan Parte D de Medicare y mantener su plan Medigap existente, aunque sin el componente para medicamentos recetados.
• Inscribirse en un plan Parte D de Medicare y comprar un plan Medigap diferente que no incluya cobertura para medicamentos.
• Inscribirse en un plan Medicare Advantage que cuente con cobertura para medicamentos recetados.
• No hacer nada; mantener su plan Medigap existente con la cobertura para medicamentos recetados.

Tenga en cuenta que si decide mantener su plan Medigap como está, es posible que tenga que pagar más si cambia de opinión más adelante y se inscribe en la Parte D de Medicare después del 15 de mayo de 2006.