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La diabetes y la pérdida de la audición son dos de los problemas de salud más esparcidos. Casi 26 millones de personas en los EE. UU. tienen diabetes, y un estimado de 34.5 millones tienen algún tipo de pérdida de la audición.

Los números son similares – ¿Hay alguna conexión?

Si, responde el Instituto Nacional de la Salud (NIH). En efecto, el NIH ha encontrado que la pérdida de la audición es doblemente más común en personas con diabetes que en aquellas que no tienen diabetes. También, de los 79 millones de adultos que se cree que padecen de pre-diabetes, los niveles de la perdida de la audición es de 30% más alto que en los que tienen el nivel normal de azúcar en la sangre.

¿Cómo es que la diabetes contribuye a la perdida de la audición?

La audición depende de unos pequeños vasos sanguíneos y nervios internos en el oído. Los investigadores creen que, con el paso del tiempo, los niveles altos de glucosa en la sangre pueden dañar estos vasos sanguíneos y nervios, disminuyendo la habilidad para oír.

Yo no creo tener ningún problema con mi audición.

¿Está usted seguro? Para la mayoría de personas, la pérdida de la audición sucede con el pasar del tiempo. Los síntomas pueden ser difíciles de reconocer. Casi siempre, los miembros de la familia y amigos son los que perciben la perdida de la audición antes que la persona que lo está experimentando.

Su médico puede que no siempre lo chequee por pérdida de audición durante un examen físico. Incluso si su médico chequea por esto, usted puede que pase el examen en una habitación cerrada y sin otros ruidos.

Las señales comunes de la pérdida de audición incluyen:

• Preguntar constantemente a otros que le repitan
• Problemas al seguir conversaciones que involucran más de dos personas
• Pensar que otros están susurrando
• Problemas al escuchar en lugares ruidosos y ocupados como restaurantes
• Problemas al escuchar la voz de mujeres y de niños
• El alzar el volumen de la TV o la radio demasiado fuerte para otras personas que se encuentran cerca

Yo no tengo 65 años – ¿Cómo es que mi audición ya esta mala?

Muchas personas con pérdida de la audición son más jóvenes de 65 años. La pérdida de la audición puede incluso pasarle a niños.

¿Quiénes sufren de perdida de la audición?

• Edad 0-17: 5%
• Edad 18-44: 23%
• Edad 45-64: 29%
• Edad 65+: 43%

(Fuente: http://ihcrp.georgetown.edu/aginsociety/pdfs/hearing.pdf)

¿Qué es lo que debo de hacer si tengo sospechas de pérdida de la audición?

Usted debe hablar con su médico de cabecera. Luego puede que usted quiera buscar la ayuda de un especialista de la audición como un otorrinolaringólogo. Por medio de un examen completo de audición, usted aprenderá más acerca de su pérdida de la audición. También le dirá que es que se puede hacer para tratarla.

¿Qué es lo que se puede hacer para tratar la perdida de la audición?

Algunas veces el problema es únicamente de cerumen acumulada y el paciente es referido a un médico para que remueva el cerumen. El tratamiento dependerá del tipo de pérdida de la audición. El tipo más común de pérdida de la audición es llamado “pérdida auditiva neurosensorial”. Este es un tipo que usualmente es encontrado con la diabetes. Esta no puede ser curada usualmente. Sin embargo, en muchos casos de pérdida auditiva neurosensorial esta puede ser tratada con aparatos auditivos.

¿Cómo puedo estar seguro que los aparatos auditivos me ayudarán?

Los aparatos auditivos han cambiado bastante en los últimos años. En vez de hacer todos los sonidos más fuertes, como los antiguos, los nuevos aparatos son mejores al hacer que su audición sea más clara. Estos aparatos auditivos tienen características especiales. Ellos pueden que tengan el control del volumen automático y pueden que reduzcan el ruido de fondo.

Pero no quiero que se me vea usando los aparatos de auditivos

Estos aparatos auditivos son cada vez más pequeños. Es inusual que alguien pueda notarlo cuando usted lo está usando. La verdad es que las personas son más propensas a percibir la pérdida de audición. Las personas que no tratan sus problemas de pérdida de la audición pueden deprimirse y tratar de evitar a los amigos. Por otra parte, los estudios muestran que personas que usan los aparatos auditivos tienen una mejor calidad de vida.